L'Ecureuil (chiamato Fennec nella versione militare) è un elicottero che consente una buona adattabilità per ogni genere di missione in cui le forze armate sono chiamate ad intervenire.

Il volo del primo prototipo del modello AS 550 C3 risale al 1997; il primo esemplare è stato prodotto nel marzo del 2002 ed a giugno del 2005 ne erano stati consegnati 2828. Il prototipo del modello AS 555 AN risale invece al 1986, ed il primo esemplare di questo modello è stato prodotto nel febbraio del 1988. A giugno del 2005 ne erano stati consegnati 707. La versione monomotore, equipaggiata con un motore Turbomeca Arriel 2 B, è capace di mantenere altissimi livelli di performance ad alta quota e con elevate temperature.

Nella sua versione da combattimento può essere equipaggiato con razzi e mitragliatrici, mentre nella sua configurazione anti-carro il Fennec è equipaggiato con missili Tow.

Questo modello di elicottero è stato anche adottato per l'addestramento dei piloti, è in dotazione infatti alla Defence Helicopter Flying School per l'addestramento delle forze armate britanniche.